Elasticidad cruzada

A grandes rasgos, la elasticidad cruzada de la demanda representa la variación porcentual en la demanda de un bien o servicio X frente a la variación en el precio de otro bien o servicio Y.

¿En qué consiste la elasticidad cruzada?

La elasticidad cruzada de la demanda evalúa la reacción de la demanda de un producto frente a la fluctuación en los precios de otro producto. Por ejemplo, si se incrementa el costo de la leche vegetal, podría que el cliente decida adquirir más leche de vaca. O si se incrementa el costo de la tinta, el cliente podría adquirir menos impresoras. En otras palabras, esta evaluación nos facilita determinar si los productos son complementarios, como la tinta y las impresoras; reemplazables, como la leche vegetal y la leche de vaca; o autónomos, como los bolígrafos y las manzanas.

Cuando existe una elasticidad cruzada positiva en la demanda, los bienes o servicios se pueden reemplazar. Así, si se incrementa el costo de la leche vegetal en un 10%, se anticipa un incremento del 15% en la demanda de leche de vaca. Se ubica en (E) el equilibrio inicial en el mercado de la leche vegetal. No obstante, una disminución de la oferta ocasiona un incremento en el precio de la leche vegetal, que se ajusta a un nuevo punto de equilibrio (E`), lo que resulta en una disminución de la demanda. Por lo tanto, al ser productos alternativos, el mercado de la leche de vaca observa que su demanda se incrementa (de Q a Q`) mientras sus precios se incrementan.

La elasticidad cruzada evalúa cómo se altera la demanda de un producto cuando se modifica el precio de otro. Esto nos permite comprender la relación existente entre los productos.

Ejemplificación de la elasticidad cruzada

Por ejemplo, si se reduce el costo de la gasolina, puede que las personas adquieran más automóviles. Si el precio de la tinta para impresora aumenta, las personas podrían adquirir menos impresoras. Esta medida resulta beneficiosa para determinar si los productos son reemplazos, complementarios o autónomos.

Es posible calcular la elasticidad cruzada con cualquier bien o servicio. La elasticidad puede determinar si los productos son reemplazos, como el café y el té, complementarios, como los vehículos y la gasolina, o autónomos, como el pan y el papel de higiene.

¿Cómo definimos los bienes complementarios y los bienes sustitutivos?

En la definición de elasticidad cruzada para contrastar la fluctuación del precio de un bien con la demanda del otro, ambos bienes deben ser complementarios o reemplazables. Sin embargo, ¿qué definimos como bienes complementarios y reemplazables?

Bienes complementarios: Aquellos que se ingieren en conjunto, o que proporcionan un mayor beneficio si se ingieren en conjunto. Un caso ilustrativo es el de la gasolina y los vehículos. Cuando la elasticidad cruzada resulta negativa, se va a considerar que los productos se complementan, es decir, vana s ser empleados o consumidos conjuntamente. Por ejemplo, la mantequilla y la barra de pan. Dado que la mayoría de las personas prefieren consumirlas en grupo, si se incrementa el costo de la mantequilla, se disminuirá la adquisición de este artículo, así como se disminuirán la adquisición de barras de pan.

Bienes sustitutivos: Aquellos que cubren una necesidad similar. Un caso ilustrativo es el de las bebidas Pepsi y Coca Cola. Si la elasticidad cruzada de demanda es positiva, se asume que la compra del producto Y reemplaza a la compra del producto X. Por lo tanto, frente a un incremento en el precio de Y, la demanda de X se incrementa. Esto implica que los clientes piensan que X podría reemplazar a Y. Es decir, cuando el precio de Y se incrementa, aumentará la cantidad de compra de X y, por tanto, se disminuyen las adquisiciones de Y.

Cálculo de la elasticidad cruzada

La elasticidad cruzada puede ser calculada mediante la determinación de la siguiente fórmula: Ex,y = Variación porcentual de la cantidad demandada de X / Variación porcentual del precio de Y.

Para el proceso de cálculo, debemos hacer uso de la fórmula siguiente: Ex,y = [ΔQx/Qx] / [ΔPy/Py]

Donde:

Qx= cantidad de x

Qy= cantidad de y

Px= precio de x

Py= precio de y

Δ = Variación

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